【小寶的飼育紀錄#12】大自然的藝術品—孿斑黛眼蝶

 

        最近是農場一年一度的志工大會，今年邀請到不倒翁健走杖學校的老師來教我們如何製作竹製的健走杖，從砍竹到製作護手全部由我們自己完成，十分有成就感。就在我們砍竹之際，我在竹林中無意間瞄到一片形狀怪異的竹葉，看起來被蟲啃食過。仔細一看上面竟然有孿斑黛眼蝶（Lethe gemina zaitha）的幼蟲！

        孿斑黛眼蝶是一年一世代的蝴蝶，主要分布於中海拔山區，成蝶於8至10月間較為活躍。幼蟲以玉山箭竹（𝑌𝑢𝑠ℎ𝑎𝑛𝑖𝑎 𝑛𝑖𝑖𝑡𝑎𝑘𝑎𝑦𝑎𝑚𝑒𝑛𝑠𝑖𝑠）、臺灣矢竹（𝑆𝑖𝑛𝑜𝑏𝑎𝑚𝑏𝑢𝑠𝑎 𝑘𝑢𝑛𝑖𝑠ℎ𝑖𝑖）及芒草（𝑀𝑖𝑠𝑐𝑎𝑛𝑡ℎ𝑢𝑠 𝑠𝑖𝑛𝑒𝑛𝑠𝑖𝑠）等禾本科植物為食，並以幼蟲越冬。儘管食草相當普遍，但成蝶卻十分罕見。

        這種蝴蝶最特別的是它們幼生期的習性。母蝶會將5-30顆卵等距排列於葉背中肋。卵的外型非常精緻，表面的稜角反射著陽光就像一顆顆的鑽石。幼蟲孵化後會集體在卵附近活動，齡期增長後會慢慢爬到周遭的葉片上，將葉片啃食到剩下中肋，並以此為巢。

排列整齊的卵（芒草上）

卵的特寫

整齊排列的卵殼與幼蟲

 (下圖左:三齡幼蟲；右:準備轉齡的二齡幼蟲)

        孿斑黛眼蝶的幼蟲們會在中肋上緊密排列，偽裝成枯掉的枝葉，只有進食時才會集體移動到其他葉片上。幾年前曾在野外發現16隻排成一列的幼蟲，和乾枯的竹子簡直一模一樣！

        由於飼育時存活率較高，蛻過幾次皮的大幼蟲在原有的蟲巢上已經排列不下，只好重疊在一起，畫面十分逗趣。

將玉山箭竹葉啃食到剩下中肋，緊密排列的幼蟲

重疊在一起的幼蟲們

        經過長達9個月的幼蟲期後，孿斑黛眼蝶的老熟幼蟲會選擇在枝條間化蛹。剛化蛹時就像一塊掛在枝條上的白玉，幾小時後顏色慢慢轉為接近竹子枯葉的黃褐色，與環境融為一體。無論在外型和色澤上，都與箭竹的蟲癭非常相似。

前蛹

剛蛻完皮的蛹

在箭竹枝葉間發現的蛹

箭竹上的蟲癭

        飼育時，無論是小幼蟲或老熟幼蟲皆會集體行動。野外觀察過單獨生活的老熟幼蟲，但曾經嘗試將小幼蟲分開飼養，後來皆以失敗告終。仔細觀察後發現，幼蟲在移動時會集體在行徑路線鋪上一層細絲，一旦爬到沒有絲的環境便會開始四處遊走，好像迷路了一樣。可能是因為小齡幼蟲吐絲能力不足，且攀附能力較弱，必須透過集體行動才能在植物表面累積足夠的絲，且沿著其他幼蟲留下的絲線才能順利返回蟲巢。直到齡期足夠之後，它們才有能力獨自生活。

單一幼蟲的側、背面觀

        化蛹三周後，成蟲紛紛羽化。在原生環境套袋飼育的成功率非常高，除了一隻蛻皮時被蜘蛛攻擊的幼蟲之外，其他都成功羽化了。

剛羽化的孿斑黛眼蝶

        翻閱過去的資料，卵和幼蟲只在玉山箭竹、臺灣矢竹及芒草中發現。而這次發現的幼蟲是在桂竹（Phyllostachys makinoi）上，是全新的食草紀錄，或許孿斑黛眼蝶能取食的物種比想像的更多也說不定，大自然總是在不經意間帶給我們驚喜。

桂竹上的小幼蟲們